Aluminium, logam terbesar di bumi

     Aluminiumadalah logam paling melimpah di bumi, terhitung sekitar 8 persen dari massa bumi. Ini terutama ada dalam bentuk bijih silikat aluminat, serta bauksit dan berbagai batu permata berharga. Manusia prasejarah telah menggunakan tanah liat yang mengandung senyawa aluminium untuk membuat tembikar, namun produk logam aluminium baru digunakan pada abad ke-19.

Karena aluminium adalah logam terbesar di bumi, mengapa tembaga bukan aluminium yang merupakan logam pertama yang digunakan umat manusia? Karena aluminium sangat aktif, tidak ada zat unsur bebas di alam. Aluminium hanya ada di semua jenis bijih, dan karena terlalu aktif, tidak seperti logam tembaga, yang bisa dilebur dengan cara langsung dipanaskan setelah dicampur dengan bubuk arang, apalagi digunakan secara luas. Pada awal produksi logam aluminium, harga aluminium jauh lebih mahal daripada emas, yang menunjukkan betapa sulitnya peleburan aluminium. Tidak sampai produksi industri kemudian produk aluminium menjadi harga kubis!

Ada juga sedikit cerita tentang betapa berharganya nilai aluminium pada masa itu. Dikatakan bahwa di Roma kuno, suatu hari seorang asing pergi menemui kaisar Romawi Tiberius dan mempersembahkan sebuah cangkir logam. Cangkir itu bersinar seperti perak, tetapi beratnya sangat ringan. Itu adalah logam baru yang dimurnikan dari tanah liat oleh pria ini. Namun, kaisar mengungkapkan rasa terima kasihnya di permukaan, tetapi takut logam baru yang mempesona ini akan menurunkan nilai harta emas dan peraknya, jadi dia memerintahkan agar penemunya dipenggal. Sejak itu, tidak ada yang pernah berpikir untuk menyempurnakan "logam berbahaya" ini. Logam baru ini sekarang sangat familiar dengan aluminium, tetapi lebih berharga daripada emas pada awal penggunaan!

Penampilan sukses logam aluminium mengejutkan seluruh dunia manusia. Pasokan bijih aluminium yang tidak ada habisnya, ditambah dengan karakteristik aluminium logam yang tidak berkarat dan ringan, dengan cepat membawa perubahan besar dalam industri material. Mengapa industri material itu penting adalah karena pikiran manusia selalu berada di depan material di sekitarnya. Ketika manusia ingin terbang, mereka dibatasi oleh baja logam berat dan mudah rusak. Hingga munculnya aluminium ringan memecahkan penghalang dan memungkinkan manusia untuk terbang. Nyatanya, sampai sekarang masih sama. Sudah lama menjadi keinginan mendesak setiap ilmuwan untuk mendapatkan energi tak terbatas melalui fusi nuklir terkontrol. Namun, tidak ada bahan yang dapat menahan suhu tinggi yang dihasilkan oleh reaksinya. Mungkin suatu hari nanti, bahan yang cocok akan ditemukan oleh umat manusia. Pada saat itu akan mengarah pada arah baru perkembangan peradaban manusia seperti ditemukannya logam aluminium oleh umat manusia!